Glosario completo de los péptidos

Los péptidos son cadenas cortas de aminoácidos que desempeñan funciones esenciales en el organismo humano. Desde las señales hormonales hasta la reparación de tejidos, pasando por la defensa inmunitaria, los péptidos intervienen en prácticamente todos los procesos biológicos. El campo de la investigación peptídica se ha expandido considerablemente en las últimas décadas, dando lugar a aplicaciones farmacéuticas, cosméticas y nutricionales innovadoras.

Este glosario exhaustivo presenta más de 50 péptidos organizados por orden alfabético. Para cada entrada encontrará una descripción concisa que incluye su naturaleza, sus funciones principales y el estado actual de la investigación. Ya sea usted profesional de la salud, investigador o simplemente curioso, esta guía le servirá de referencia completa en el mundo de los péptidos.

Para conocer las aplicaciones de los péptidos en el cuidado de la piel, consulte nuestra guía sobre los péptidos en cosmética. Para descubrir cómo los péptidos se combinan entre sí, explore nuestro artículo sobre el stacking de péptidos.

Argireline (acetil hexapéptido-3) — Péptido sintético de seis aminoácidos utilizado en cosmética antiedad. Actúa inhibiendo la liberación de neurotransmisores en la unión neuromuscular, reduciendo así las microcontracciones que causan las arrugas de expresión. Los estudios clínicos muestran una reducción de la profundidad de las arrugas de hasta un 30 % tras 30 días de aplicación tópica. Leer la guía completa del Argireline.

BPC-157 (Body Protection Compound-157) — Pentadecapéptido de 15 aminoácidos derivado de una proteína gástrica protectora. La investigación preclínica sugiere notables propiedades de reparación tisular, incluida la curación acelerada de tendones, músculos, ligamentos e intestinos. Actúa modulando la vía del óxido nítrico y estimulando la angiogénesis. Sigue siendo objeto de estudio en ensayos clínicos. Guía completa del BPC-157 | Ficha técnica del BPC-157.

Carnosina (beta-alanil-L-histidina) — Dipéptido compuesto de beta-alanina e histidina, presente de forma natural en los músculos y el cerebro. Posee potentes propiedades antioxidantes y antiglicación, protegiendo las proteínas contra los daños oxidativos. La investigación sugiere beneficios potenciales contra el envejecimiento celular y las enfermedades neurodegenerativas.

CJC-1295 — Análogo sintético de la hormona liberadora de hormona del crecimiento (GHRH) con 30 aminoácidos. Diseñado para tener una vida media prolongada, estimula la secreción pulsátil de hormona del crecimiento sin alterar su ritmo natural. Se estudia por sus potenciales efectos sobre la composición corporal y la recuperación. Ficha técnica del CJC-1295.

Péptidos de colágeno — Fragmentos bioactivos obtenidos por hidrólisis del colágeno, generalmente de 2 a 20 aminoácidos. Estos péptidos se absorben por vía oral y estimulan la síntesis de colágeno, elastina y ácido hialurónico en la piel, las articulaciones y los huesos. Numerosos ensayos clínicos han demostrado su eficacia para mejorar la elasticidad de la piel y reducir las arrugas. Top 10 de péptidos de colágeno | Péptidos de colágeno: lo que hay que saber.

Péptidos de cobre / GHK-Cu — Tripéptido (glicil-L-histidil-L-lisina) unido naturalmente a un ion cobre. Presente en el plasma, la saliva y la orina, su concentración disminuye con la edad. Favorece la remodelación tisular, la síntesis de colágeno, la angiogénesis y posee propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. Muy utilizado en cosmética y medicina regenerativa. Guía del GHK-Cu | GHK-Cu y antiedad.

CGRP (péptido relacionado con el gen de la calcitonina) — Neuropéptido de 37 aminoácidos ampliamente distribuido en el sistema nervioso. Es un potente vasodilatador y desempeña un papel clave en la transmisión del dolor. Se ha convertido en una diana terapéutica importante para el tratamiento de la migraña, con anticuerpos monoclonales anti-CGRP ya aprobados (erenumab, fremanezumab).

Catelicidinas (LL-37) — Familia de péptidos antimicrobianos producidos por las células inmunitarias y los epitelios. La catelicidina humana LL-37 posee actividad antimicrobiana de amplio espectro y modula la respuesta inmunitaria. La investigación explora su potencial para el tratamiento de infecciones resistentes a los antibióticos y la cicatrización de heridas. Ver también la entrada LL-37 en la sección H-M.

Defensinas — Familia de péptidos antimicrobianos pequeños (18-45 aminoácidos) producidos por los neutrófilos y las células epiteliales. Se dividen en alfa-defensinas y beta-defensinas y constituyen una primera línea de defensa contra bacterias, hongos y virus. Desempeñan también un papel en la modulación de la inmunidad adaptativa.

DSIP (péptido inductor del sueño delta) — Nonapéptido descubierto en 1977 que actúa sobre la regulación del sueño. La investigación indica que puede normalizar los patrones de sueño y modular la respuesta al estrés. Algunos estudios sugieren efectos sobre la liberación de hormona del crecimiento y propiedades analgésicas, aunque los mecanismos exactos siguen en estudio.

Endorfinas — Grupo de péptidos opioides endógenos producidos por la hipófisis y el hipotálamo. La beta-endorfina, la más estudiada (31 aminoácidos), se une a los receptores opioides mu, produciendo analgesia y sensación de bienestar. Se liberan durante el ejercicio, el estrés y el dolor, y constituyen el sistema analgésico natural del organismo.

Encefalinas — Pentapéptidos opioides endógenos (met-encefalina y leu-encefalina) que modulan la percepción del dolor en el sistema nervioso central y periférico. A diferencia de las endorfinas, actúan preferentemente sobre los receptores opioides delta. Desempeñan un papel crucial en la regulación del dolor y la respuesta emocional.

Epithalon (epitalonina) — Tetrapéptido sintético (Ala-Glu-Asp-Gly) basado en la epithalamina, una secreción natural de la glándula pineal. La investigación, principalmente realizada por el equipo de Khavinson, sugiere una activación de la telomerasa y posibles efectos antienvejecimiento. Los estudios preclínicos son prometedores, pero faltan ensayos clínicos a gran escala.

Exenatida — Péptido de 39 aminoácidos, análogo sintético de la exendina-4, encontrado originalmente en la saliva del monstruo de Gila. Fue el primer agonista del receptor GLP-1 aprobado como medicamento para la diabetes tipo 2 (2005). Estimula la secreción de insulina dependiente de glucosa y ralentiza el vaciado gástrico.

GHK-Cu — Ver Péptidos de cobre / GHK-Cu en la sección A-C. Guía completa del GHK-Cu.

Grelina — Péptido de 28 aminoácidos producido principalmente por el estómago, conocido como la «hormona del hambre». Es el único hormona orexigénica periférica conocida y actúa como secretagogo natural de la hormona del crecimiento. La investigación explora su papel en la obesidad, la caquexia y los trastornos gastrointestinales.

GLP-1 (péptido similar al glucagón tipo 1) — Hormona incretina de 30 aminoácidos secretada por las células L del intestino tras la ingesta de alimentos. Estimula la secreción de insulina, inhibe el glucagón, ralentiza el vaciado gástrico y favorece la saciedad. Los agonistas del GLP-1 (semaglutida, liraglutida, tirzepatida) han revolucionado el tratamiento de la diabetes y la obesidad.

Glutatión — Tripéptido (glutamato-cisteína-glicina) omnipresente en las células, considerado el antioxidante maestro del organismo. Protege contra el estrés oxidativo, participa en la desintoxicación hepática y mantiene la función inmunitaria. Se encuentra de forma natural en muchos alimentos y también se comercializa como suplemento.

Gonadorelina (GnRH) — Decapéptido liberado de forma pulsátil por el hipotálamo que controla el eje reproductivo. Estimula la liberación de LH y FSH por la hipófisis, regulando así la producción de testosterona y estrógenos. Sus análogos sintéticos se utilizan en medicina reproductiva y para el tratamiento de cánceres hormonodependientes.

GHRP-2 (péptido liberador de hormona del crecimiento 2) — Hexapéptido sintético secretagogo de la hormona del crecimiento que actúa sobre el receptor de grelina (GHS-R1a). Estimula la liberación de GH de forma potente y dosis-dependiente. Se estudia por sus potenciales efectos sobre la composición corporal, el sueño y la función inmunitaria.

GHRP-6 (péptido liberador de hormona del crecimiento 6) — Hexapéptido sintético que estimula la secreción de hormona del crecimiento a través del receptor de grelina. A diferencia del GHRP-2, provoca una mayor estimulación del apetito. La investigación preclínica sugiere propiedades cardioprotectoras y de reparación tisular adicionales.

Hexarelina — Hexapéptido sintético secretagogo de GH que se distingue por sus efectos cardioprotectores documentados. Se une al receptor de grelina y al receptor CD36, lo que le confiere propiedades únicas sobre el sistema cardiovascular. La investigación sugiere efectos protectores contra la isquemia miocárdica además de la estimulación de la GH.

IGF-1 (factor de crecimiento similar a la insulina tipo 1) — Péptido de 70 aminoácidos estructuralmente similar a la insulina, producido principalmente por el hígado bajo estimulación de la GH. Es el mediador principal de los efectos anabólicos de la hormona del crecimiento, favoreciendo el crecimiento muscular, óseo y tisular. Desempeña un papel complejo en el envejecimiento y el metabolismo.

Ipamorelin — Pentapéptido sintético secretagogo selectivo de la hormona del crecimiento. Se distingue por su alta selectividad hacia la GH sin afectar significativamente el cortisol, la prolactina o la aldosterona. Se estudia a menudo en combinación con CJC-1295 para optimizar la liberación de GH. Consulte nuestro artículo sobre la combinación de péptidos.

Insulina — Péptido de 51 aminoácidos (cadenas A y B) producido por las células beta del páncreas, descubierto en 1921. Es la hormona clave de la regulación de la glucemia, permitiendo la captación celular de glucosa. Su forma sintética ha transformado el tratamiento de la diabetes y sigue siendo uno de los péptidos terapéuticos más utilizados en el mundo.

KPV (lisina-prolina-valina) — Tripéptido derivado de la porción C-terminal de la hormona estimulante de los melanocitos alfa (alfa-MSH). Posee potentes propiedades antiinflamatorias documentadas en estudios preclínicos, particularmente en modelos de colitis y dermatitis. Se investiga su potencial en enfermedades inflamatorias intestinales y cutáneas.

Liraglutida — Análogo del GLP-1 con 97 % de homología con el GLP-1 humano, modificado con un ácido graso para prolongar su vida media. Aprobado para la diabetes tipo 2 (Victoza) y la obesidad (Saxenda). Ha demostrado beneficios cardiovasculares en el estudio LEADER y constituye un avance significativo en la medicina metabólica.

LL-37 — Único miembro de la familia de las catelicidinas humanas, péptido de 37 aminoácidos con actividad antimicrobiana de amplio espectro. Más allá de su acción directa contra los patógenos, modula la respuesta inmunitaria, promueve la angiogénesis y favorece la cicatrización. La investigación explora su uso contra las infecciones resistentes a los antibióticos y en la regeneración tisular.

Lunasina — Péptido de 43 aminoácidos presente de forma natural en la soja, la cebada y el trigo. Estudios in vitro e in vivo sugieren propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y quimiopreventivas. Se investiga como nutracéutico potencial para la prevención del cáncer y la modulación del colesterol. Es uno de los péptidos naturales más estudiados de la alimentación.

Matrixyl (palmitoil pentapéptido-4) — Péptido señal lipopeptídico utilizado en cosmética antiedad. Estimula la producción de colágeno I, III y IV, así como la fibronectina y el ácido hialurónico en los fibroblastos dérmicos. Los ensayos clínicos demuestran una reducción significativa de la profundidad de las arrugas comparable al retinol. Guía del Matrixyl 3000.

Melanotan II — Péptido sintético análogo de la hormona alfa-MSH que actúa sobre los receptores de melanocortina. Estimula la melanogénesis (bronceado) y puede afectar el comportamiento sexual y el apetito. No está aprobado como medicamento y su uso conlleva riesgos significativos, incluyendo posibles efectos sobre los nevos melanocíticos.

MOTSc (marco de lectura abierta mitocondrial del ARNr 12S tipo c) — Péptido de 16 aminoácidos codificado por el ADN mitocondrial, descubierto en 2015. Actúa como regulador del metabolismo, mejorando la sensibilidad a la insulina y la homeostasis metabólica. La investigación sugiere un papel en la longevidad y la protección contra enfermedades metabólicas relacionadas con la edad.

Inhibidores de la miostatina — Péptidos y proteínas diseñados para bloquear la miostatina, un regulador negativo del crecimiento muscular. La folistatina y ciertos péptidos derivados de su estructura se investigan para el tratamiento de la sarcopenia y las distrofias musculares. Los resultados preclínicos son prometedores, aunque los ensayos clínicos siguen en desarrollo.

NAD+ (nicotinamida adenina dinucleótido) — Aunque técnicamente es un dinucleótido y no un péptido clásico, el NAD+ se incluye aquí por su relación con los péptidos mitocondriales y su papel clave en el metabolismo celular. Es esencial para la producción de energía, la reparación del ADN y la regulación epigenética. La suplementación con precursores de NAD+ (NMN, NR) es un campo de investigación activo contra el envejecimiento.

Neuropéptido Y (NPY) — Péptido de 36 aminoácidos ampliamente distribuido en el sistema nervioso central y periférico. Es uno de los neuropéptidos más abundantes del cerebro y desempeña un papel crucial en la regulación del apetito, el estrés, la ansiedad y la vasoconstricción. La investigación lo estudia como diana terapéutica para la obesidad y los trastornos de ansiedad.

Oxitocina — Nonapéptido producido por el hipotálamo y liberado por la neurohipófisis, conocido como la «hormona del apego». Desempeña un papel fundamental en el parto, la lactancia, los vínculos sociales y el comportamiento parental. La investigación explora su potencial terapéutico en el autismo, la ansiedad social y los trastornos del espectro esquizofrénico.

Péptidos palmitoilados — Familia de péptidos señal conjugados con ácido palmítico para mejorar su penetración cutánea. Incluyen el palmitoil tripéptido-1, el palmitoil tetrapéptido-7 (Matrixyl 3000), el palmitoil pentapéptido-4 (Matrixyl) y el palmitoil hexapéptido-12. Son pilares de la cosmética peptídica moderna por su eficacia antiedad documentada.

PT-141 (bremelanotida) — Péptido cíclico de 7 aminoácidos derivado del Melanotan II. Es el primer y único agonista de los receptores de melanocortina aprobado por la FDA (2019) para el tratamiento del trastorno del deseo sexual hipoactivo en mujeres premenopáusicas. Actúa a nivel del sistema nervioso central, a diferencia de los inhibidores de la PDE5.

Selank — Heptapéptido sintético desarrollado en Rusia, análogo de la tuftsina con una secuencia de prolina-glicina estabilizadora. Presenta propiedades ansiolíticas, nootrópicas e inmunomoduladoras documentadas en estudios clínicos rusos. Se investiga como alternativa a las benzodiacepinas por su perfil de seguridad favorable.

Semax — Heptapéptido sintético análogo del fragmento 4-10 de la ACTH, desarrollado en Rusia. Exhibe propiedades neuroprotectoras y nootrópicas, con estudios que indican mejoras cognitivas y protección contra el daño cerebral isquémico. Aprobado en Rusia para el tratamiento del ictus y los trastornos cognitivos.

Sermorelina — Péptido de 29 aminoácidos que corresponde al fragmento 1-29 de la GHRH natural. Estimula la liberación fisiológica de hormona del crecimiento manteniendo el patrón pulsátil natural. Ha sido aprobada por la FDA para el diagnóstico y el tratamiento de la deficiencia de GH en niños.

Semaglutida — Análogo del GLP-1 de última generación con una vida media de aproximadamente una semana, lo que permite una administración semanal. Aprobado para la diabetes tipo 2 (Ozempic) y la obesidad (Wegovy), ha demostrado pérdidas de peso sin precedentes del 15-17 % en ensayos clínicos. También disponible en forma oral (Rybelsus), constituyendo un hito en la terapia peptídica.

Snap-8 (acetil octapéptido-3) — Octapéptido sintético que amplía el mecanismo de acción del Argireline. Inhibe la formación del complejo SNARE necesario para la liberación de neurotransmisores, reduciendo así la contracción muscular y las arrugas de expresión. Los estudios in vitro muestran una eficacia ligeramente superior al Argireline.

Sustancia P — Undecapéptido perteneciente a la familia de las taquiquininas, ampliamente distribuido en el sistema nervioso. Es un mediador clave del dolor, la inflamación y las respuestas emocionales. Los antagonistas del receptor NK1 de la sustancia P se utilizan como antieméticos y se investigan como antidepresivos y analgésicos. También desempeña un papel en la salud capilar.

Syn-Ake (tripéptido diaminobutiloil bencilamida diacetato) — Tripéptido sintético que imita el mecanismo de la waglerina 1, un péptido del veneno de la víbora del templo. Actúa como antagonista competitivo del receptor nicotínico de acetilcolina muscular, reduciendo la contracción muscular facial. Los estudios clínicos demuestran una reducción significativa de las arrugas, convirtiéndolo en un ingrediente estrella de la cosmética antiedad.

Teriparatida — Fragmento recombinante de 34 aminoácidos (1-34) de la hormona paratiroidea humana (PTH). Es el primer agente anabólico óseo aprobado para el tratamiento de la osteoporosis (2002). A diferencia de los antirresortivos, estimula activamente la formación de hueso nuevo, siendo especialmente eficaz en pacientes con alto riesgo de fractura.

Tesamorelina — Análogo de la GHRH con 44 aminoácidos, aprobado por la FDA para la reducción de la grasa visceral en pacientes VIH con lipodistrofia. Estimula la producción y liberación de GH de forma fisiológica. La investigación reciente sugiere beneficios cognitivos potenciales y se estudia su efecto sobre el hígado graso no alcohólico.

Timalina — Péptido de origen tímico que contiene glutamina y ácido aspártico, aislado del timo de ternero. La investigación sugiere que restaura la función tímica deteriorada por la edad y modula la inmunidad celular. Estudiada principalmente por equipos de investigación rusos en el contexto de la inmunosenescencia y la longevidad.

Timosina alfa-1 — Péptido de 28 aminoácidos originalmente aislado del timo, ahora producido de forma sintética (Zadaxin). Potente inmunomodulador que mejora la función de las células T y las células dendríticas. Aprobado en varios países para el tratamiento de la hepatitis B y C, y estudiado como adyuvante en inmunoterapia contra el cáncer y en infecciones graves.

Timosina beta-4 / TB-500 — Péptido de 43 aminoácidos que es la forma más abundante de timosina beta en los tejidos humanos. Desempeña un papel fundamental en la secuestración de la actina G, la migración celular, la angiogénesis y la reducción de la inflamación. La investigación preclínica sugiere potentes propiedades de reparación tisular, incluyendo la curación cardíaca, cutánea y corneal. Guía del TB-500.

Tirzepatida — Péptido de 39 aminoácidos, primer doble agonista de los receptores GIP y GLP-1, representando una nueva clase terapéutica. Aprobado para la diabetes tipo 2 (Mounjaro) y la obesidad (Zepbound), ha demostrado reducciones de peso sin precedentes de hasta un 22,5 % en ensayos clínicos SURMOUNT. Constituye probablemente el avance más importante en el tratamiento de la obesidad.

VIP (péptido intestinal vasoactivo) — Péptido de 28 aminoácidos perteneciente a la familia del glucagón/secretina. Es un potente vasodilatador y broncodilatador que también modula la secreción digestiva y la función inmunitaria. La investigación lo estudia como potencial tratamiento del asma, la EPOC, la artritis reumatoide y ciertas enfermedades neurodegenerativas.

Vasopresina (hormona antidiurética / ADH) — Nonapéptido producido por el hipotálamo y almacenado en la neurohipófisis. Regula la reabsorción de agua por los riñones, mantiene la presión arterial y modula el comportamiento social. Sus análogos sintéticos (desmopresina) se utilizan para tratar la enuresis nocturna, la diabetes insípida y ciertos trastornos hemorrágicos.